Aandacht voor je gevoel: de sleutel tot een stabiele hoofd-hals-houding

Een van de grootste oorzaken van een instabiele hoofd-hals-houding bij paarden komt van onszelf. De kern: we zitten te veel in ons hoofd en beperken daarmee ons gevoel. Je kunt niet optimaal denken én voelen tegelijk. Je levert altijd op één van beide in als je ze tegelijkertijd probeert toe te passen.

Laten we het zo simpel mogelijk houden. Je hebt een ‘denkend’ gereedschap en een ‘voelend’ gereedschap tot je beschikking. De keuze aan jou is wie steeds aan het roer zit. De kunst is om het denken in dienst te stellen van het voelen. Als je probeert een correcte verbinding met je paard te maken vanuit je hoofd zonder hier gevoel aan te koppelen, dan zal je een heel andere feedback en verbinding van je paard ontvangen dan wanneer je werkelijk leert voelen wat verbinding is en hier met actieve en bewuste aandacht bij aanwezig kunt blijven. Dit raakt gelijk de kern van dit artikel. 

Waarom je hoofd de verbinding blokkeert

Wanneer je aandacht bij je gedachten (hoofd) is, is je aandacht niet volledig bij het voelen van de verbinding.

De eerste stap naar een stabiele hoofd-hals-houding is daarom stabiliteit in jezelf. Leer je aandacht bewust te richten op wat je voelt en train jezelf om je focus te shiften van je hoofd naar je lichaam. Zodat je met je voelende gereedschap signalen kan zenden en ontvangen. Hoe verder jij kan afdalen richting je gevoel en van daaruit verbinding met je paard aangaat hoe zuiverder de verbinding zal zijn die je van je paard terug ontvangt. 

Het goede voorbeeld geven

Aanleuning/ verbinding gaat altijd over het geven van het goede voorbeeld. Dat begint bij jou, met het maken van de verbinding die je van je paard wenst terug te ontvangen. Wil je een aangename, zachte, stabiele verbinding van je paard? Dan zul je dit eerst in jezelf moeten voelen en het vervolgens aan je paard kunnen geven. Pas dan kan je paard dit aan jou teruggeven. Zo zuiver communiceren paarden en zo zuiver is de feedback die ze ons geven. Fascinerend, vind je niet?

In het volgende artikel gaan we hier nog dieper op in. Daar ontdek je dat echte verbinding zachter is dan je tot nu toe wellicht hebt ervaren. Verbinding maak je namelijk niet vanuit je hoofd, maar vanuit een diepe, zachte laag in jezelf. Een laag die dieper gaat dan wat je aan de oppervlakte waarneemt.

Vanuit je gevoel werken

Om die diepere laag te bereiken, is het nodig dat je vanuit je hoofd je lichaam inzakt en je aandacht volledig richt op je voelende zintuig. Dit deel van jou kan op zeer subtiele wijze signalen zenden én ontvangen.

Belangrijkste tip: begin bij jezelf. Train jezelf in het behouden van je focus bij je gevoel. Verstevig eerst de connectie met je eigen gevoel. Deze reis speelt zich voortdurend af tussen: hoofd → lichaam → bewust voelen → zenden en ontvangen. Pas wanneer jij hier stabiel bent, kun je dezelfde verbinding van je paard terugontvangen.

Wat zijn jouw overtuigingen met betrekking tot de hoofd-halshouding van je paard?

Het is waardevol om te onderzoeken welke overtuigingen – bewust én onbewust – in jouw systeem aanwezig zijn rondom de thema’s hoofd-halshouding, aanleuning, verbinding en nageeflijkheid. De meesten van ons hebben in de kindertijd geleerd hoe dit tot stand moest komen. En als je het geluk hebt gehad dat dit vanaf het begin op een zachte, vriendelijke manier werd aangeleerd, dan ben je een uitzondering.

Voor de meesten van ons geldt echter iets anders: ploeteren, wringen, afdwingen, forceren. Mijn Deurne-instructrice gromde zelfs regelmatig zodra een paard tegen de hand kwam. Dan moest je je vooral sterk maken, boos worden, het paard “aanpakken”. Tegen de hand komen was 'a red flag' en moest je vooral zo snel mogelijk oplossen. En nog liever voorkomen. Kun je je voorstellen wat dit doet met elke vorm van zachtheid, verfijning en echte verbinding?

Rond mijn achttiende koos ik godzijdank een andere weg. Die geforceerde benadering heeft me nooit gelegen. Regelmatig voelde ik me schuldig richting de paarden. Als ik blaren door mijn handschoenen heen had… hoe moest het dan wel niet voelen in de paardenmond? Dit kan toch geen harmonie zijn? Dit klopt niet. 

Wat je hebt geleerd over nageeflijkheid én hoe je hebt leren reageren wanneer een paard tegen de hand komt – dat alles nestelt zich in je systeem. Het vormt je gedachten, spierspanning, je acties, je reflexen.

Zie jij het als falen wanneer je paard tegen de hand komt?
Of zie je het als waardevolle informatie?

Kun jij zacht blijven wanneer je paard verstrakt?
Blijf je in verbinding met je gevoel wanneer er ruis op de lijn ontstaat?
Of neemt je hoofd het direct over?

Onderzoek je eigen bewuste en onbewuste programmeringen rondom deze thema’s. Leg ze onder de loep. Kijk wat overboord kan. Programmeer nieuwe overtuigingen, nieuwe gevoelens, nieuwe reflexen die wél passen bij een zachte, zuivere en eerlijke verbinding.

Neem zorgvuldig de tijd voor deze stap, want hij is allesbepalend in het proces van het verkrijgen van een correcte en perfecte verbinding/ hoofd-halshouding. 

Praktisch oefenen

Het is heel menselijk dat het lastig is om minder in je hoofd en meer met je gevoel aanwezig te blijven. De enige manier om dit te verbeteren is oefenen. Het goede nieuws is: dit kan je de hele dag door doen. Ook als er geen paard in de buurt is. Het is vooral een kwestie van je aandacht leren shiften van je hoofd naar je lichaam, of een lichaamsdeel. Doe dit regelmatig en  het zal je steeds makkelijker afgaan. 

• Breng je aandacht bewust naar je lichaam.
• Zak met je lijf in en richt je focus op verschillende lichaamsdelen.
• Richt je mentale “laserstraal” op een specifiek punt, zoals je handen.
• Sluit je handen, voel ze een tijdje, of gebruik een voorwerp zoals een teugel of pen.
• Houd je aandacht bij het verbindingspunt van je hand en het voorwerp. Focus je alleen op het punt waar deze twee elkaar raken. 

Merk je dat je na een paar seconde afgeleid raakt en weer terug in je hoofd bent? Het enige wat je hoeft te doen is opnieuw je aandacht te shiften naar het verbindingspunt van jouw hand en het voorwerp. Zet eventueel een timer en bouw je focus uit. Dit is de perfecte voorbereiding op de volgende artikel. Daarin duiken we dieper in het thema verbinding en hoe jij dit initieert zodat je paard jouw goede voorbeeld kan beantwoorden. 

Meer artikelen omtrent dit onderwerp: